Febre: qual temperatura é, como baixar e quando consultar médico
Conteúdo educativo. Não substitui consulta médica.
Febre é temperatura corporal igual ou acima de 37,8°C medida na axila — sinal de que o corpo está combatendo infecção ou inflamação. Em adultos saudáveis, dá pra tratar em casa com paracetamol ou dipirona, hidratação e repouso por até 3 dias. Bebê com menos de 3 meses e qualquer febre é emergência — pronto-socorro imediato. Procure médico se a febre passar de 3 dias, vier com falta de ar, dor forte, manchas no corpo, confusão mental ou se você está em grupo de risco.
- O que conta como febre: ≥ 37,8°C na axila (em casa, com termômetro)
- Temperatura normal: entre 36,1°C e 37,2°C, varia ~0,5°C ao longo do dia
- Bebê < 3 meses: qualquer febre → pronto-socorro imediato, sem exceção
- Tratamento adulto: paracetamol ou dipirona + hidratação + repouso
- Procurar médico: febre > 3 dias, falta de ar, manchas, confusão, ou grupo de risco
Qual temperatura é considerada febre
Febre é temperatura corporal igual ou acima de 37,8°C medida na axila (a forma mais comum no Brasil). Em medição oral ou retal, o ponto de corte é ligeiramente diferente: ≥ 37,5°C na boca e ≥ 38°C no reto. Entre 37,3°C e 37,7°C é febrícula (febre baixa) — pode ser início de processo ou só variação do dia.
A temperatura corporal varia naturalmente ao longo do dia em cerca de 0,5°C: é mais baixa pela manhã e mais alta no fim da tarde e à noite. Por isso, 37,2°C às 6h da manhã pode ser normal; o mesmo valor às 18h também é. Não dá pra "ter febre só de manhã" sem mais sintomas — geralmente é só a oscilação fisiológica.
Faixas de temperatura — referência
| Temperatura axilar | Classificação | O que significa |
|---|---|---|
| 36,1°C – 37,2°C | Normal | Faixa fisiológica em adulto saudável |
| 37,3°C – 37,7°C | Febrícula (febre baixa) | Pode ser início de processo ou variação do dia |
| 37,8°C – 38,5°C | Febre | Sistema imune ativado, sinal clínico claro |
| 38,6°C – 39,5°C | Febre alta | Geralmente exige antitérmico e atenção |
| 39,6°C – 40°C | Febre muito alta | Procurar avaliação médica em breve |
| > 40°C | Hiperpirexia | Emergência médica — pronto-socorro |
"37 é febre?" "37,5 é febre?"
Essas são as perguntas mais googladas sobre febre no Brasil, e a resposta curta é: não, 37°C não é febre. Está dentro da faixa normal. 37,5°C também não é febre clinicamente — é febrícula. Pode ser um sinal precoce, especialmente se vier com outros sintomas (dor, calafrio, cansaço), mas isolado nem sempre significa doença. Só a partir de 37,8°C é que entra na definição clínica de febre na axila. Em medição oral, o corte cai pra 37,5°C; no reto, sobe pra 38°C.
Use termômetro digital, prefira a axila (mais usada no Brasil). Seque a região, encaixe o sensor no centro da axila e mantenha o braço fechado contra o corpo até o aparelho apitar. Em medição oral, mantenha a boca fechada por 3 minutos. Em bebês menores de 3 meses, a medida retal é a mais confiável e deve ser feita só com termômetro próprio, sob orientação. Termômetro de testa (infravermelho) é prático mas tem variação de 0,3-0,5°C — em dúvida, confirme com axilar.
Por que o corpo dá febre
A febre é uma resposta natural de defesa, não a doença em si. Quando o sistema imune detecta vírus, bactéria ou processo inflamatório, libera substâncias (pirógenos) que "sobem o termostato" no cérebro. A temperatura mais alta dificulta a multiplicação de muitos micro-organismos e acelera a resposta imune.
Por isso, em casos leves, baixar a febre rápido demais nem sempre é o melhor caminho — interrompe um mecanismo útil. O critério prático é tratar a febre quando ela causa desconforto importante ou quando passa de 38,5-39°C, não toda vez que o termômetro sobe 0,3°C.
Em contrapartida, febre muito alta (acima de 40°C), prolongada ou em situações específicas (bebês pequenos, gestantes, imunossuprimidos) precisa ser controlada — porque o desconforto vira risco e o sinal de alerta tem mais peso.
Sintomas — como saber se está com febre
Os sinais mais comuns são calor no rosto e no corpo, calafrios e tremores no início, dor de cabeça, dor no corpo e cansaço. A confirmação verdadeira só vem com termômetro — sentir-se "quente" pela mão na testa erra com frequência.
Sinais clássicos
- Calor percebido — sensação de queimação na pele, rosto vermelho
- Calafrios e tremores — frequente no início, enquanto a temperatura ainda está subindo
- Suor abundante — geralmente quando a temperatura começa a cair
- Dor de cabeça e dor no corpo, especialmente costas e pernas
- Cansaço, fraqueza, perda de apetite
- Olhos pesados, sonolência
- Em alguns casos: respiração ofegante e batimento cardíaco acelerado
Como saber se está com febre sem termômetro
A regra prática é desconfiar quando há pelo menos 2 dos sinais acima junto com sensação de calor. Mas a aferição com a mão é pouco confiável: estudos mostram acerto em apenas 60-70% das vezes, com tendência a subestimar. O ideal é ter um termômetro em casa — custa R$ 20 a R$ 60 e resolve a dúvida em 1 minuto. Não dá pra basear tratamento ou decisão de procurar médico em "achismo".
Se realmente não tiver termômetro e os sintomas estiverem fortes (calafrio intenso, dor no corpo, prostração), trate como se fosse febre: hidratação, repouso e antitérmico se necessário. Se for criança pequena ou bebê, é melhor pedir um termômetro emprestado ou ir à farmácia em vez de "chutar".
Febre por idade — tabela
O ponto de corte e a conduta inicial mudam conforme a idade. Em bebês menores de 3 meses, qualquer febre é emergência. Em adultos, o limiar é 37,8°C e dá pra observar até 3 dias se o estado geral estiver bom. Idosos podem apresentar febres mais baixas mesmo em quadros graves.
| Idade | A partir de quanto considerar | Conduta inicial |
|---|---|---|
| 0 – 3 meses | ≥ 37,8°C axilar | Pronto-socorro imediato, sem exceção |
| 3 – 6 meses | ≥ 38,5°C | Avaliação médica em até 24h |
| 6 meses – 5 anos | ≥ 38,5°C | Casa se estado geral bom; médico se > 48h, dor localizada ou sonolência |
| Crianças e adolescentes | ≥ 38°C | Casa se estado geral bom; médico se > 3 dias |
| Adultos | ≥ 37,8°C | Casa por até 3 dias com hidratação e antitérmico |
| Idosos (≥ 60 anos) | ≥ 37,5°C | Avaliação mais rápida — resposta inflamatória costuma ser atenuada |
Em bebês menores de 3 meses, o sistema imune ainda é imaturo e infecções podem evoluir rápido. Qualquer temperatura ≥ 37,8°C na axila exige avaliação imediata em pronto-socorro pediátrico — não esperar, não dar antitérmico antes de consultar, não tentar "observar em casa". Essa é a regra mais importante de todo este artigo.
Como baixar a febre em casa
A combinação que funciona é simples: antitérmico (paracetamol ou dipirona) + hidratação abundante + repouso + roupas leves. Pano úmido em testa, pescoço e axilas pode ajudar no conforto. Banho morno (nunca gelado) também alivia. O efeito do remédio começa em 20-30 minutos e dura 4-6 horas.
Alívio em até 30 minutos
- Tome o antitérmico conforme bula — paracetamol 750mg ou dipirona 500-1000mg em adulto. Em criança, dose por peso, sempre conferindo a bula
- Beba 1-2 copos grandes de água ou líquido fresco — febre desidrata mais rápido
- Tire o excesso de roupa e cobertor — manter o corpo coberto demais segura o calor e prolonga a febre
- Coloque pano úmido em testa, nuca e axilas — não precisa ser gelado, água em temperatura ambiente já alivia
- Vá descansar em um quarto arejado, sem corrente de ar forte direto no corpo
Banho morno — pode
Banho morno (água em temperatura ambiente, nem quente nem gelada) é seguro e ajuda a baixar 0,5-1°C de forma confortável. Ficar 10-15 minutos, secar bem e vestir roupa leve. Não tomar banho gelado nem aplicar gelo ou álcool no corpo — a vasoconstrição da pele atrapalha a saída do calor e pode até elevar a temperatura central. Em crianças, o banho frio também causa estresse desnecessário.
Hidratação — a parte mais subestimada
Quando se está com febre, o corpo perde água por suor e respiração mais rápido que o normal. Em 24 horas de febre, um adulto pode perder 1 litro a mais que o habitual. A meta é beber 200-300 ml a cada 1-2 horas enquanto acordado:
- Água é a base — em torno de 2-3 litros/dia em adulto
- Sucos naturais, água de coco, chás mornos contam
- Sopas e caldos hidratam e nutrem ao mesmo tempo
- Em crianças, oferecer líquidos em volumes pequenos e frequentes; sinal de boa hidratação é xixi claro pelo menos a cada 6 horas
- Evitar bebidas alcoólicas e excesso de cafeína — desidratam
Remédios para febre
Os três antitérmicos mais usados no Brasil são paracetamol, dipirona e ibuprofeno. Os três funcionam bem; a escolha depende de idade, condições de saúde e tolerância. Paracetamol é a primeira opção em criança pequena. Dipirona age rápido e é muito usada em adulto. Ibuprofeno tem efeito anti-inflamatório adicional, útil quando há dor.
Paracetamol
- Dose adulto: 500-750 mg de 6/6 horas, máximo 4 g por dia
- Dose criança: 10-15 mg/kg por dose, de 4/4 ou 6/6 horas, conforme bula
- Seguro pra maioria das pessoas em dose adequada — primeira escolha em criança e gestante
- Cuidado em pessoas com doença hepática ou que consomem álcool com frequência
- Início do efeito: 20-30 minutos. Duração: 4-6 horas
Dipirona
- Dose adulto: 500-1000 mg de 4/4 ou 6/6 horas, máximo 4 g por dia
- Dose criança (acima de 3 meses): 10-25 mg/kg por dose, conforme bula
- Muito usada no Brasil; ação rápida pra dor e febre
- Não é recomendada em bebês menores de 3 meses
- Início do efeito: 30-40 minutos. Duração: 4-6 horas
Ibuprofeno
- Dose adulto: 200-400 mg de 6/6 ou 8/8 horas, com alimento
- Dose criança (acima de 6 meses): 5-10 mg/kg por dose, de 6/6 ou 8/8 horas
- Anti-inflamatório — útil quando há dor importante (dor de cabeça, dor no corpo)
- Evitar em pessoas com gastrite, úlcera, doença renal e em desidratação
- Não usar na gravidez no terceiro trimestre
Posso alternar paracetamol e dipirona?
Alternar antitérmicos diferentes a cada 3-4 horas é prática comum em alguns serviços, mas não é regra geral e deve ter indicação médica. Em casa, é melhor escolher um, esperar o intervalo certo (4-6h), e só trocar se realmente não estiver baixando. Combinar paracetamol e dipirona na mesma dose não acelera o efeito — só aumenta o risco de erro de dose. O que ajuda mais é hidratação e roupa leve junto do remédio.
Nimesulida tem efeito antitérmico, mas o perfil de segurança hepática é pior — para febre simples, paracetamol, dipirona ou ibuprofeno são opções melhores. AAS (aspirina) em criança ou adolescente com febre viral está associada à Síndrome de Reye, complicação grave — está proibida pra esse uso há décadas. Em adulto, AAS funciona como antitérmico, mas raramente é a primeira escolha.
O que pode causar febre
A maioria absoluta das febres é por infecção viral — gripe, resfriado, COVID, dengue, virose intestinal. Em segundo lugar vêm infecções bacterianas (urinária, sinusite, otite, pneumonia, faringoamigdalite). Causas não infecciosas (vacina, insolação, inflamação) são menos comuns. Febre que dura mais de 7-10 dias sem causa óbvia precisa de investigação médica.
Causas mais comuns no Brasil
- Infecções respiratórias virais — gripe (Influenza), resfriado comum, COVID, sincicial. Cerca de 50% das febres em adultos saudáveis
- Infecções gastrointestinais — viroses com diarreia, intoxicação alimentar
- Infecções urinárias — mais frequentes em mulheres; febre com dor pra urinar ou na lombar
- Faringoamigdalite — dor de garganta com placas, febre alta
- Sinusite e otite — febre com dor facial ou no ouvido
- Pneumonia — febre alta com tosse, falta de ar e dor no peito
- Dengue, chikungunya, zika — febre alta súbita com dor no corpo, manchas; especialmente em surto sazonal
- Pós-vacinação — febre baixa nas primeiras 24-48h, esperada e benigna
- Insolação / golpe de calor — em exposição prolongada ao sol ou calor
- Doenças inflamatórias / autoimunes — menos comuns, geralmente já em acompanhamento
O que é "febre interna"?
"Febre interna" não é um termo médico — é uma expressão popular pra sensação de calor no corpo sem que o termômetro mostre temperatura elevada. Pode acontecer em desidratação leve, ansiedade, ondas de calor da menopausa, estresse físico ou início real de infecção (o termômetro pode estar normal e em algumas horas subir). Na prática: medir com termômetro confiável, beber água, observar. Se a sensação persistir por mais de 1-2 dias ou vier com outros sintomas, consulte um médico — não é "doença mental", e tem causas concretas.
Febre de origem obscura
Quando a febre passa de 7-10 dias sem causa identificada, a investigação médica fica mais detalhada — exames de sangue, urina, imagens, busca por foco infeccioso ou inflamatório. Não é o caso da maioria das febres, mas é importante saber que febre prolongada sem explicação merece investigação, não automedicação repetida.
Quando consultar um médico
Procure atendimento se a febre passar de 3 dias, vier com sintomas localizados fortes (dor pra urinar, dor de ouvido, falta de ar, dor abdominal), se você está em grupo de risco ou se houver sinais de alerta. Em bebês < 3 meses, qualquer febre é emergência — sem exceção.
Febre < 38,5°C, estado geral preservado, sem sinais localizados, até 3 dias. Hidratação, antitérmico, reavaliar a cada 12h.
Febre > 3 dias, dor localizada (urina, garganta, ouvido, abdômen), dúvida diagnóstica, necessidade de atestado e receita. Médico online avalia e prescreve.
Bebê < 3 meses com qualquer febre, convulsão, sonolência intensa, manchas roxas, rigidez de nuca, falta de ar, dor no peito, confusão, T ≥ 40°C que não cede.
Sinais de alerta — vá ao pronto-socorro
- Bebê menor de 3 meses com qualquer febre (≥ 37,8°C)
- Convulsão febril, especialmente em criança pequena
- Sonolência intensa, criança "molenga", não acorda direito, recusa total de líquidos
- Manchas roxas na pele que não desaparecem ao pressionar
- Rigidez de nuca ou dor de cabeça muito forte
- Falta de ar, dor no peito
- Confusão mental, desorientação, fala enrolada
- Temperatura ≥ 40°C que não cede com antitérmico em 1-2 horas
- Sinais de desidratação grave: boca muito seca, sem urina há 8h, tontura ao levantar
- Febre após viagem recente a áreas de malária, febre amarela ou dengue
Grupos de risco — busque avaliação cedo
- Idosos (≥ 60 anos)
- Crianças menores de 5 anos, especialmente menores de 2
- Gestantes
- Pessoas com doenças crônicas (diabetes, asma, DPOC, doença cardíaca, renal, hepática)
- Imunossuprimidos (quimioterapia, HIV mal controlado, uso de corticoide crônico)
- Pessoas em uso recente de antibiótico ou que tenham feito cirurgia nos últimos 30 dias
Nesses grupos, mesmo febre moderada que duraria 24-48h em adulto saudável merece avaliação mais cedo — porque o risco de complicação é maior e a janela pra tratar bem é menor.
- Não use banho gelado, álcool ou bolsa de gelo no corpo — provoca vasoconstrição da pele e pode até elevar a temperatura central
- Não dê AAS (aspirina) a criança ou adolescente com febre viral — risco de Síndrome de Reye, complicação grave
- Não cubra a criança febril com cobertor pesado — segura o calor, prolonga a febre, em bebês pode causar hipertermia
- Não alterne antitérmicos diferentes sem orientação médica — não acelera o efeito e aumenta risco de erro de dose
- Não tome antibiótico por conta própria — a maioria das febres é viral; antibiótico só ajuda em infecção bacteriana confirmada
- Não ignore febre em bebê < 3 meses, nem por uma hora — é emergência absoluta
- Não confunda 37 ou 37,2°C com febre — está dentro do normal, especialmente no fim do dia
- Não trate febre baseada só "na mão na testa" — meça com termômetro confiável antes de decidir
Perguntas frequentes
Qual temperatura é considerada febre?
Febre é temperatura corporal igual ou acima de 37,8°C medida na axila. Em medição oral o corte é 37,5°C e no reto, 38°C. Entre 37,3°C e 37,7°C na axila é febrícula — pode ser início de processo ou só variação fisiológica do dia.
37 graus é febre?
Não. 37°C está dentro da faixa normal de temperatura corporal, especialmente no fim da tarde e à noite, quando o corpo naturalmente é mais quente. Febre começa em 37,8°C na axila.
37,5°C é febre?
Clinicamente, 37,5°C na axila é febrícula (febre baixa), não febre plena. Pode ser sinal precoce, principalmente se vier com outros sintomas — calafrio, dor no corpo, cansaço. Se for medição oral, 37,5°C já entra como febre. Em idoso, mesmo 37,5°C merece atenção.
Como baixar a febre rapidamente?
O caminho mais rápido e seguro é: tomar paracetamol ou dipirona conforme bula (efeito em 20-30 min), beber 1-2 copos grandes de água, tirar excesso de roupa e cobertor, pano úmido em testa, nuca e axilas. Banho morno (nunca gelado) também ajuda. Promessas de baixar em minutos com chá ou remédio caseiro são ineficazes.
Como saber se estou com febre sem termômetro?
A "mão na testa" erra com frequência — estudos mostram acerto em apenas 60-70% das vezes. Sinais que aumentam a chance: calafrio intenso, dor no corpo, cansaço marcado, pele quente e rosto vermelho. Se houver dois ou mais desses sintomas, trate como se fosse febre. Em criança pequena ou bebê, peça um termômetro emprestado ou vá à farmácia — não confiar no "achismo".
Posso tomar banho com febre?
Sim, banho morno (água em temperatura ambiente, nem quente nem gelada) é seguro e ajuda a baixar 0,5-1°C de forma confortável. Não tomar banho frio nem aplicar álcool ou gelo — vasoconstringe a pele e pode até elevar a temperatura central. Em criança, o banho frio também causa estresse desnecessário.
Posso tomar paracetamol e dipirona juntos?
Não há benefício comprovado em tomar os dois juntos. Escolha um, respeite o intervalo da bula (4-6 horas), e só troque se não estiver baixando. Alternar antitérmicos diferentes a cada 3-4 horas é prática que existe em alguns serviços, mas com indicação médica — não como rotina em casa, pelo risco de erro de dose.
O que é febre interna?
"Febre interna" não é termo médico — é a expressão popular pra sensação de calor no corpo sem que o termômetro mostre temperatura elevada. Pode ser desidratação, ansiedade, ondas de calor da menopausa, estresse físico ou começo real de infecção (o termômetro pode estar normal e subir em algumas horas). Medir com termômetro, beber água e observar. Se persistir mais de 1-2 dias, consultar médico.
Quanto tempo dura uma febre?
Depende da causa. Na maioria das infecções virais (gripe, resfriado, virose), a febre dura 1 a 3 dias, podendo chegar a 5 em quadros mais intensos como gripe (Influenza). Em infecções bacterianas tratadas com antibiótico, costuma ceder em 48-72h após início do remédio. Febre que passa de 3 dias sem causa óbvia, ou que volta após melhorar, merece avaliação médica.
Quando a febre é preocupante?
Preocupante quando: passa de 3 dias sem melhora; passa de 40°C e não cede com antitérmico; vem com falta de ar, dor no peito, confusão mental, manchas roxas, rigidez de nuca ou convulsão; em bebê menor de 3 meses com qualquer febre. Pessoas em grupo de risco (idoso, gestante, imunossuprimido, doença crônica) devem buscar avaliação mais cedo, mesmo com febre moderada."}}
- National Health Service (NHS). High temperature (fever) in adults. nhs.uk/conditions/fever-in-adults
- National Health Service (NHS). High temperature (fever) in children. nhs.uk/conditions/fever-in-children
- MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine / NIH). Fever. medlineplus.gov/fever
- American Academy of Pediatrics (HealthyChildren.org). Fever. healthychildren.org/fever
- Cleveland Clinic. Fever: Symptoms & Causes — What Is Considered a Fever?. my.clevelandclinic.org/health/symptoms/10880-fever
- Conselho Federal de Medicina. Resolução CFM nº 2.314/2022 — Telemedicina. sistemas.cfm.org.br
Sobre este artigo: escrito pela equipe editorial do Plantão 24h com base em guidelines do Serviço Nacional de Saúde britânico (NHS) para adultos e crianças, do MedlinePlus (Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA / NIH), da Academia Americana de Pediatria (HealthyChildren.org), da Cleveland Clinic e na Resolução CFM nº 2.314/2022 de telemedicina. Revisão técnica por médico cadastrado no CFM. Atualizamos o conteúdo a cada 12 meses ou quando houver nova diretriz oficial. Este texto tem caráter educativo e não substitui consulta médica.
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